悪気はなくとも誤解は広がる

　『鬼の日本史』という本を読んでいると、次のような記述が出てきた。

　■粽（ちまき）は中国の戦国時代に、楚の人で汨羅（べきら）の淵に身を投じた憂国の詩人・屈原（前343－前277ごろ）の霊を慰めるため作られたのがはじまりとされる・・・本家筋である中国では、楝（おうち・樗とも書く）の葉でくるんだのが、そのはじまりとされる。「オウチ」とはセンダンの古名である・・・「センダンは双葉よりかんばし」などといわれる・・・■

楝

   著者に悪気はないだろうが、植物に関しては縁が遠そうだ。おいおいおい、楝の葉では粽は巻けないぞ。

　その前に、その故事というのを補足しておくと、人々は屈原の死を悲しみ、命日の5月5日には供物を投げて供養したが、供物は屈原のもとに届く前に悪い龍に盗まれてしまう。そこで供物のもち米を、龍が苦手だという楝樹（れんじゅ）の葉で包み、邪気を払う五色（赤・青・黄・白・黒）の糸で縛ってから川へ投げたところ、無事に屈原のもとへ届くようになったということである。蛇足ながら、粽に結んだ赤・青・黄・白・黒の五色の糸は、子供が無事に育つようにとの魔よけの意味を込め、鯉のぼりの吹流しの色となっているという説もある。

　私が「誤解だ」というのは、写真のとおり、楝（おうち・センダン）の葉では小さすぎて粽は巻けない。龍が忌避するほどの香りもない。

　正解は「楝樹（れんじゅ）とは白檀」であり、「栴檀は双葉より芳し」の栴檀も白檀のことである。

　著者は「栴檀は双葉より芳し」の栴檀を、センダン（楝）と誤解し、その上に実際のセンダン（楝）の葉を知らなかったわけである。

　と、偉そうなことを言ってみたが、私も昔は『夏は来ぬ』の歌詞の「楝ちる」が意味どころか読み方も解らなかった。さらにその上に「センダンなら栴檀は双葉より芳しのセンダンだろうと信じていた。

　著者を笑うわけにはいかないが、こう堂々と書かれると、悪気はなくとも誤解は広がる。

　悪気のあるフェイクニュースもあるが、こんな誤解も世間にはいっぱいあるように思う。

　情報なるものを鵜呑みにせず、自分の頭で納得できるまで反芻する、そんな作法が大切かもしれない。