ハレの行事

   柳田國男によって定義づけられた民俗学の概念にハレとケがあるが、餅つきは古くからハレの行事の代表ではなかったか。
　それはここの老人ホームの入所者の記憶の奥底にもそのとおりにしまい込まれていたようで、餅つきに参加したその顔は一様にハレの顔だった。

　今日は、私が手作りした発泡スチロール製の杵が大活躍をし、100歳超の入所者をはじめ、実に多くの方々が杵を振ってくれた。もちろん義母もリズミカルに杵を振ってくれた。この杵はそれらしい音が出るので臨場感は十分だった。
　平均的なケの世間では餅つきは近頃絶滅危惧種のようであるが、そう思うと折々にこういうハレの行事のある老人ホームはありがたい。
　来週はクリスマスパーティーもある。
　

   入所者が大きな声で「ヨイショ」と声を張り上げている主会場のドアの外で、その子供世代であるわが家族会の面々が薪カマドで暖をとっているのも考えれば可笑しかったが、主戦場ではわが息子（入所者の孫）が頑張ってくれていたからまあいいか。
　さらに夏ちゃんも小さな杵で何回も搗き、妻も「合いの手」をかって出て、わがファミリー総出で楽しんだ。

   合理的であるかどうかということで言えば、ガスコンロが手っ取り早く後始末の心配もないのだが、薪の匂い、蒸された米の匂い、少々の煙い煙・・わが世代以上の人間にとってはこれは胸がくすぐられるような懐かしさと高揚感を感じるものだ。

　つまらぬ自慢だが、新聞紙半頁とマッチ一本で即座に薪に火が点いたのには魔法使いのように周囲から感心された。
　猿もおだてりゃで、そんなに感心されるとやめられなくなってゆくので辛い。自業自得である。