串柿、天に上る

   先日、お正月飾りを「とんど」で焚き上げたと書いたが、その折に鏡餅も鏡開きをした。といっても、ご案内のとおりパカッと開けて中の小餅を取り出しただけである。余談ながら、今年のは容器？が簡便に処理できるように進歩していた。それはさておき。

　鏡餅には、別途、裏白、昆布、串柿を加えていたが、その串柿は「これは装飾用である」つまり普通の干し柿として食べるなと書かれていた。なので、裏白や昆布は「とんど」で焚き上げたが串柿は余った形になった。

　そこで、真ん中から2本に折り、小鳥たちに「お裾分け」することにしたところ、翌日、そのうちの1本がなくなっていた。犯人は誰だ！

　構造上、猫や哺乳類は考えられないから、容疑者はヒヨドリかカラスに絞られるが、もっとも高い可能性はカラスだろう。

　昔、枚方の部署で働いていたとき、職掌柄、建物の屋上に上ることが多々あったが、ザリガニなどの殻がたくさんあった。カラスが咥えてきて、その身を食した痕だった。だからあの串柿、きっとどこかの屋根の樋あたりに竹串が残っていることだろう。

　東大寺二月堂の修二会（お水取り）では、練行衆が食事の後一握りの飯を屋根の上のカラスに投げ与える「生飯（さば）投げ」という作法がある。

　そのことを思うと、鏡餅の串柿をカラスが持ち去ったことも、何ら怒るべきことでなく、どちらかというと、民俗行事としてはド・ストライクではないかと思うのだった。