ゆずください

   孫の夏ちゃんのために花柚子を採っていたら「こんにちは」という就学前と思われる小さな子二人がいたので「これは何か知っている？」と匂いを嗅がすと「柚子」と言ったので驚いた。もちろんその柚子をその子たちにあげた。

　しばらくして屋内で本を読んでいたらインターホンが鳴って、妻が応答すると「柚子ください」と4人の女の子が声をそろえた。

　近頃は「知らない人が話しかけてきたら逃げなさい」ぐらいが標準らしいから、子ども達が「ください」とインターホンを鳴らすのにはほんとうに驚いた。

　わが孫の凜ちゃんはそのような対応ができないから、じいちゃんばあちゃんは、何年ぶりかで小さな子どもと対等に付き合った。

　「なぜこの家にはこどもがいないの」「子どもはいたけど大きくなったのよ」「へ～」というような感じだった。

　こうなるとただあげるだけでは面白くない。小さな脚立を持ち出して、その上に登らせて、私がハサミで切る柚子を手で持って収穫の手伝いをさせた。

　今度この子たちが来たら、キンカンを食べさせてやろう。

　じいちゃんの仕事の予定がまた増えた。

　摘んで食べられる木を植えてみようか。隠居はその先だ。