維新と大砲

 先日、奈良町の徳融寺の住職から、徳融寺の檀家であった「奇人吉村長慶」についての講義を受けた。
　そこで、「大仏殿の前に長慶の寄進した「大砲を踏んづけた石灯」がある」と教わった。聞きはじめであった。

　明治時代を理想国家のように捉える司馬遼太郎のような主張があるが、ここ奈良の地においては、特に明治の廃仏毀釈については評判が悪い。当然だろう。

　で、大砲の話だが・・・・・、維新のとき大和國鎮府総督が廃仏毀釈の音頭に乗って、大仏殿をブッ飛ばしてやろうと大砲二門を置いたとき、近くに住んでいた中山忠愛朝臣が「我は中山大納言なり、先ず我が身より撃て」と立ちはだかったところ、勤王藩士は公家の名を聞くや恐懼して退散した。・・・らしい。
　現代の大阪のいろんな話とオーバーラップしないだろうか。

　この逸話に因んで長慶が、大砲を踏み押える石灯を東大寺に寄進したのだが、太平洋戦争敗戦時、進駐軍基地の設けられた奈良において「大砲付きの石灯は不適切だろう」と東大寺が石灯の下部を土中に埋めて今に至っているという。だから知らないはずである。

　ということで確認に行ってきた。
　上の写真が大仏殿の正面にあるその石灯で、柱の文字も一部が土中に切れているし（寄進者も「吉村長」で切れている）、台座の石は全く埋められている。
  すぐ左隣に普通の燈籠があり、比べてみると異常さがはっきりする。

興福院の大砲石灯（ネットから）

  ただ、長慶は同形の石灯を興福院にも寄進したので、下の写真のとおり頭の中で再現が可能である。

　日本維新の会の英語名は「王政復古党」で諸外国ではあきれ果てられているようだが、昭和維新をウィキペディアで見ると、その主旨は「戦前の軍部急進派や右翼団体のスローガン。「昭和維新実現」を唱えて数々の「討伐」や「天誅」があったが、結局のところ、連続殺人テロが繰り返されただけだったともいえる。戦後においては「右からの変革」を主張する民族派の右翼の基本路線でありスローガンとなった。」と書かれている。
　こういうネーミングのセンスは人それぞれだろうが、私は好きでない。
　
　奇人吉村長慶を評価するほどの知識を私は持っていないが、維新の象徴ともいえる大砲を踏んづけた石灯には興味が引かれる。
　東大寺は、千数百年の歴史も素晴らしいが、近現代史の１頁を彩るこの石灯の下部を露わにすることも意味があるように私は思う。