このお酒、私は好き

大神神社で新酵母の清酒奉告祭

  これは困った。　お付き合いしていただいているお家から「このお酒が贈答に堪えるかどうか意見が欲しい」と言って、上等のお酒をいただいた。
　「名前だけのお酒を贈りたくないので・・・」とのこと。
　「嗜好の極みであるお酒に絶対的なランク付けなどない」が持論の私にはこれは辛い。
　それに私には自覚はないが、他人は私のことを「変なもの好き」と陰口をたたいている。
　「ええ～っと、この香りは、麹香というか吟醸香というか果実香というか・・・」というような薀蓄を知らないわけではないが、そういうしたり顔が嫌いな私がなんとお答えすればよいものか・・・・。

　さて、原始的な酒から現在の清酒の祖先になる諸白（もろはく）という醸造法が誕生した地は奈良である。

  それ故、三輪の枕詞は「うま酒」で、大神（おおみわ）神社の摂社「活日（いくひ）神社は杜氏の神様で、全国の酒屋の軒先を飾るのは「三輪明神・しるしの杉玉」となっている。
　いただいたお酒は、その大神神社の「神花（しんか）」とされている境内の笹百合（ささゆり）から採取された新しい酵母菌で造られたお酒で、新聞でも大きく取り上げられたものである。
　新種の酵母菌の名前は「山乃かみ酵母※」で、お酒は、天理市の稲田酒造の「純米・黒松・稲天（いなてん）」という。

　で、妻と二人で味わった。
　「淡麗と言ってしまえないほど味があるな」「辛口らしいがアルコールらしさはないな」「今日の料理に合うけどもっと濃い料理ならどうやろう」・・・・で、だんだん味が判らないほどいただいた。
　これ見よがしに「どうだ！これが地酒だ」と言っていないところがいい。
　お酒を忘れて料理が美味しくすすむのがいい。
　それでいて「物足りない」感がない。
　私の返事は「このお酒、私は好きです」と、これだけで許してもらおう。
　私なら、自信をもって贈答品にする。
　高いレベルでバランスがよい。マイナス点が見当たらない。私にしては誉めすぎか。

　※　新聞記事によると「山乃かみ」とは、三輪山麓から酒造りの道具のレプリカ（これ自身が祭器）が出土した「山の神祭祀遺跡」にちなんで名付けられた由。