奈良監獄

    奈良監獄ミュージアムオープンのニュースがテレビ等で話題になっている。

　取り壊しの案もあった刑務所の建物を国の重要文化財に指定させ、ミュージアムやホテルにまで持ってきた力は、古代史などの勉強会のリーダーたちと近隣住民による 運動だった。奈良観光の為にも良い影響を産むだろうと思う。

　ここが刑務所として実際に運用されていた頃、毎年、年に一度のお祭りのような催しがあり、受刑者の授産事業の製品が販売されたりしたので、私もけっこう買い求めたりした。

　そのうちの一つは、大きな縁台だった。もちろん持ち帰れるような大きさではなかった。

　そして数日後、家に年老いた母が一人でいたときに、「もしもし、長谷やんさんですか。こちら奈良刑務所ですが」と電話がかかって来て、母が腰を抜かしたことがあった。遠く懐かしい思い出だ。縁台を持っていくという連絡だったのだが。

　擬木の切り株ベンチは今もわが庭にいくつもある。

　歳をとると、何もかもが懐かしくなる。