苗代茱萸

    苗代茱萸（ナワシログミ）という名を聞くたびに、その名のバックボーンに日本の田舎を感じる。 

　実のなる時期を言うのに「苗代の頃」というのは、この雑木の実に相応しい。田圃の先の雑木林に実っている様子が伺える。

　木といっても、枝先がビューンと伸びて垂れ下り、まるでツタ類のようにも感じる。

　野鳥によって（糞で）あちこちに広がり、考えようによっては迷惑な「雑草」のようでもあるが、歩道脇に生えていると歩きながらポイっと口に入れたりでき、そう！「日本の田舎」をじわ～っと感じることができる。

　わが家から遠くない道路わきにも生えていて、歩くのには少々迷惑な枝先の伸び具合であったが、この春先街路樹の剪定に伴ってさっぱりと整えられ、せっかくの実は手の届かない高所のみとなった。

　それでもようやく手の届いた何粒かを口に入れ、確かにそういえば苗代の季節だと感じた。新聞のチラシには、夏野菜の苗の広告が入り始めている。