喪中はがきのこと

　１１月下旬から風物詩のように喪中はがきが届いてきた。
　ほとんどのものは続柄と年齢が記されていたが、中には喪中であるというだけのものもあり、反って何かの哀しさを想像させた。
　この種のセレモニーに似たハガキなどには個性は無用で、できる限り定型的常套的な対応が正解なのかもしれないが、私が義父や実母を亡くした年の年末には、義父や実母の思い出をできる限り綴っておいた。
　翌年の年賀状などでそのことに触れたものがあったりして自分では良かったなあと思っている。

　全く調べもせずに想像だけで語るのだが、諸外国ではこの種の喪中はがきはあるのだろうか。それはやはり定型的なのだろうか。
　もしかしたら諸外国から見た日本の定型的喪中はがきは、あまりに心がこもっていないように見えないだろうか。
　そんなことをいうと、喪中はがきとメダルの裏表である年賀状が定型的で形式的だという批判は既にあちこちから聞こえている。
　喪中はがきも年賀状もある種の同調圧力？に弱い現代の象徴かも知れない。

　そんな折、Ｓ先輩から次のようなメールが届いた。いろんな要件の最後に・・・、
　‟今年義父母が相次いで亡くなり、本来なら「喪中」となるのでしょうが「ひろ　さちや」氏流で言えば、「喪」は本来当人が勝手にするもののようです。
　「忌」については延喜式で３０日間細かく人と交わることを禁止することが書かれているそうですが、「喪」の期間は勝手に決めて良いようです。
　喪中はがきに何時までという期間が書かれていなければその人は一生「喪中」になるそうで、イギリスでは一生喪服を着ている未亡人がいるそうです。
　「忌」と「喪」が分からなくなった日本人・・と「ひろ　さちや」氏が言われています。”とあった。
　主体性のある見識を示されている。

　ちなみに、私の持っている昭和６２年発行の冠婚葬祭の事典によると、・・一定の期間を自宅に引きこもって謹慎して悲しみの心情をあらわすことを「忌」といい、喪服を着て慎むことを「服」という。　「忌」の期間は比較的短く、「服」はかなり長い期間でとなっている。　そしてこの「忌」と「服」とを合わせたものが「喪」である。服喪の期間は、この忌と服を合せた期間である。　・・・例えば父母の死亡に対して、少なくとも七七忌の法要をすますまでは、喪に服する気持ちを忘れないようにしたいものである。とあった。（ということは喪中期間は自由。最高でも４９日とこの筆者は述べている）

　私がＳ先輩あてに年賀状を投函したことはいうまでもない。