今日は夏越の祓

   医学や科学がまだ不毛の頃、人々は疫病の脅威をどう感じ、その対処方法をどう考えたか。備後国風土記は、『北海にましましし武塔（むたふ）の神が宿処を借りたまふに、弟の巨旦将来は惜しみて借しまつらず、兄の蘇民将来は借しまつりき、・・即ち詔りたまはく、吾は速須佐の雄の神なり、後の世に疫気あらば、汝、蘇民将来の子孫といひて、茅の輪を以て腰の上に着けよ』と書いているのは非常に古い記録である。

　要するに、古代には、茅の輪を腰に帯びるという習俗が存在し、それが疫病対策の呪術と信じられていた。腰につける茅の輪も潜る茅の輪も広義では同じ祓えであろう。

　夏越の祓（茅の輪行事）をみると、コロナ禍の今、古代人の疫病への恐怖感が実感できる。神社本庁の皆さんも、他国や他民族の悪口ばかりを言うのでなく、「開催するならオリンピックスタジアム入口に大茅の輪を」と主張すれば少しは愉快なのに。そういうユーモアのセンスはないのか知らん。

　写真は大和国一宮率川神社の茅の輪、月曜日に潜ってきた。雨も降ってきて私以外に参拝者は来なかった。それにしても巣ごもりの内に上半期終了。時の経つのだけは早い。