年年歳歳

   つい先日も近しい人の訃報に接し、『歳歳年年人不同』（歳歳年年、人、同じからず）が実感として心に染みる年頃になった。
　が、今日のブログは『年年歳歳花相似』（年年歳歳、花、あい似たり）の方である。

　わが家の臘梅は律儀というか少しせっかち気味で、新暦で臘月（１２月）の声を聞くと開花を始める。
　まだ落葉も済まないうちから咲き始めるので、残った葉っぱで目立たないのだが、庭中に清々しい芳香が漂うので開花を知る。
　という話を、毎年１２月のこの頃に記事を書くので『年年歳歳花相似』とはよく言ったものだと毎年自分で感心する。

　蝋細工のようなきれいな花なので蝋梅という説もあるが、私の狭い実感としては臘月に咲くので臘梅である。
　「そこまで言うなら旧暦で語るべし」という批判もあろうが、そこは勝手にスルーする。
　私の体には、「臘梅の匂いがしてきた」「ああ臘月（１２月）だなあ」という体内暦が染みついているのだ。

　実は、この臘梅のすぐ横にリラ（ライラック）の木を植えていたので、長い間日陰の身であったが、ある年にリラを伐採してからいっぺんに元気になってきた。ただ、ナラ枯れと思われる症状で大きな幹を昨年枯らしたが、その部分を伐採して本体を守ることができた。
　庭の中では狭い端っこに生えているのだが、少し剪定を控えて大きくしようかと思い始めている。
　そして、毎年、『年年歳歳花相似　歳歳年年人不同』などと偉そうに口にできたら幸せだと思う。

　　　　臘梅は臘月に咲く律義者

　　　　臘梅の香は新春を予感させ