熟柿

   果物の木には豊作の年と裏作の年があるが、今年のわが家の柿の木は中途半端で微妙である。
　豊作の年には少々ヒヨドリやメジロが来ようとも「金持ち喧嘩せず」と鷹揚に構えていられるし、裏作の年は貴重な実にネットをかぶせて防衛している。
　で、今年はというとネットをかぶせていない実をヒヨドリなどが突くのを、少し落胆しつつ見守っている。

　鳥に突かれる前に収穫して熟せばいいではないかという意見もあるだろうが、木に生ったまま熟した「熟柿」は格別なので、最高のタイミングで明日収穫しようなどと計っていると、見事に前日に突かれる。

　ヒヨドリはわが家から1ｋｍも離れていない奈良市では野鳥として保護されているが、わが家周辺では「害鳥」に指定されている。
　丸焼きにして食ってやるぞ！と毒づいているがもちろん捕獲を試みたことはない。
　そしてヒヨドリには「それは母の好物だから」といっても通じない。

　老人ホームの義母は熟柿が大好きである。
　朝食のおかずをそっちのけにして持参した熟柿を口にする。
　もちろん老人ホームの朝食は栄養管理が行き届いている。その上に持参した温泉卵や果物、特に熟柿などを食べるものだから、少々食事を残しても「我々の朝食よりも余程充実しているな」と夫婦で顔を見合わせている。

　　　　ヒヨドリと間合い計るやじゅくし柿