侘助

　

  「椿は首が落ちるように花が散るから武家が嫌った。・・・この途方もない嘘は、一体いつどのように通用し始めたのか。・・・・徳川秀忠ほか多くの武家の愛好者を持った。・・・・おそらく、椿とは逆に、潔く散らずに責任逃れをした昭和軍閥が作った謬説だろう。」は、高橋治氏の弁で可笑しい。
　その椿の一種に、茶花の代表『侘助』がある。
　その名の由来は諸説あるが、利休と同時代の堺の茶人還俗侘助がこよなく愛したからという説が美しい。
　ところで、我が家の小さな侘助がどのようにして我が家で咲くようになったのかが判らない。
　何十年も前からその植木鉢はあった。
　そして、あまり洋風の庭には向かないので庭の裏に放ったらかしにしていたし、どうでもよい地に植えたり、庭をいじる度に植替えてきた。
　名前どおり、影の薄い木だった。
  そのせいで、背も低く痩せた幹で、何十年前とほとんど変わらない。可憐といえば可憐だが、要するに成長不良だ。
　そして今回も、レインボーメイプルを伐採したことに伴い、ちょっとだけ庭の前面に移し替えたが、そういう試練にめげず寒風に花を咲かせてくれた。
　また、私も歳をとり、洋風の花もよいけれどこういう和風の花もよいなあと思うようになってきた。
　ほとんどの木々が眠っているような早春に、「猪口咲き」といわれる控え目な咲き方をしているのも風情がある。